美国西北理工大学校长谢佐齐教授在中国访问时，曾经指出：“中国的教育非常严谨，培养的学生抽象思维能力比较强，笔试成绩大多非常优秀，但解决实际问题的能力、动手能力和表达能力就比较差了。”他认为，我们培养的学生左脑比较发达，而左右脑的训练失衡。我国目前的各级教育，主要体现在重视左脑教育，忽视右脑开发。而右脑的开发对创新思维能力有着更重要的作用。要想改变目前这种落后的状况，加强素质教育，其中提高对艺术教育的认识，重视艺术教育对提升人类综合素质的重要作用，是我们当前搞好素质教育必不可少的重要一环。就是说，素质教育的效果如何、学生的综合素质是否能得到有力的提高、中华民族的自主创新能力是否能够真正得到发展，必须加强艺术教育在教学过程中的比重，充分发挥艺术教育的重要作用。
艺术教育对一个国家发展影响深远
美国人很早就意识到右脑教育的重要性。1967年哈佛大学教育研究生院创立《零点项目》的起因是：1957年11月，前苏联成功发射了第一颗卫星，把美国抛在了后面，为此美国举国上下感到震惊和耻辱，各部门先后指责教育，后来一些教育家提出这样的观点：美国的科学教育是先进的，但艺术教育落后，即两国科技人员不同文化艺术素质导致了美国空间技术的落后。为此美国用了20多年，投入上亿元对《零点项目》进行了研究，参加研究工作的科学家超过百名，他们在100多个私立学校做实验，有的从幼儿园起连续20年的追踪，他们的研究成果对美国教育的影响特别大。为此，美国国会1994年3月通过了克林顿政府提出的《2000年目标：美国教育法》。在美国历史上第一次将艺术与数学、历史、语言、自然科学并列为基础教育核心学科。著名美籍华裔科学家李政道教授从1980年开始多次回国，倡导科学与艺术相结合，1993年和1995年两次在北京召开《科学与艺术研讨会》，参加者有科学家和艺术家。法国作家福楼拜曾说：“科学与艺术在山脚分手，在山顶汇合”，李政道认为：“下个世纪就是这两者汇合的顶峰”。
第三次全国教育工作会议，做出了关于深化教育改革，全面推进素质教育的决定，指出，美育不仅能陶冶情操，提高素养，而且有助于开发智力，对于促进学生全面发展具有不可替代的作用。要尽快改变学校美育工作落后的状况，将美育融入学校教育全过程，中小学要加强音乐美术课教学，高等学校应要求学生选修一定学时的包括艺术在内的人文学科课程，开展丰富多彩的课外活动，增强学生的美感体验，培养学生欣赏美和创造美的能力。同时，利用学生社团开展艺术教育以及打造校园文化氛围，都是促进学生美育教育的有效途径。
艺术教育能鼓舞人们的斗志
丰富人们的精神生活
中国古代《乐论·乐施篇》中提到：“音乐可以善民心，其感人深”，《论语·述而》中提到：“子在其闻韶，三月不知其肉味”。可见音乐能直接作用于人的情绪和感受，能有力地激起人们的情感，震撼人们的心灵。
但现实教育中也有人存在错误认知，如有人认为，“音乐发声学里有啥素质教育？”其实不然。第一，“发声”是建立在语言发声基础上的，所以“言”中有情。如果发声练习的位置向后一些，则可表达低沉或痛苦压抑的音色韵味；假如发声的位置极端向前，那么发出的音色必定是让人感到快活，或有浓厚的民族特色。“以情带声”“以字行腔”，其中，就要积极发挥“发声学”的语味优势。《吕氏春秋·古乐篇》载：“帝尧立，乃命质为乐，质乃效山林溪谷之音以歌，乃以糜，置缶而鼓之。”从音乐的起源来看，自然的、物质的、情绪的因素就是难分难解的；同时，“凡音之起，由人心生也。人心之动，物之使然也，感于物而动，故形于声”。这里，我们决不能切断歌唱发声与人本主义声源说的关系。第二，“发声”是建立在语言发声基础上的，所以“声”中有义。音乐不是抽象的，即使所谓的抽象主义音乐，它再隐晦曲折，其实也是有其玄机在内的。这是不争的事实。单个的音符或许仅有其物理学的意义，但音符都是组合的，不同的组合，就有不同或细微的差异。例如，《信天游》是流行于陕西秦陇一带的民间乐调，演唱时可即时即景闹“吼”。但是，其由“1”到“a”的过渡和由“a”到“1”的收束，那是极不相同的，悲喜哀怨，苦闷抗争，分明清晰。第三，“发声学”的运用发挥，必须以声情并茂为前提，根据音乐形象的需要而决定是用“真音”还是“假音”，甚或“真假不分”，从而形成美的音律。
艺术教育中的美术教育同样具有深刻的思想教育意义。例如徐悲鸿与名画《奚我后》、鲁迅先生郑重刊发的木刻《母亲》，对于鼓舞抗日斗志、纪念“左联五烈士”都发挥了不可替代的作用。
艺术教育对提升人的综合素养、
开发智力、提高创新思维能力
有着重要的作用
伟大的浪漫主义作家雨果说过：“开启人类智慧的钥匙有三把，一是字母、二是数字、三是音符。”艺术教育对人的一生的影响十分深远，许多有成就的科学家大都热爱艺术，有的甚至有着良好的艺术文化底蕴。据统计，世界上各大领域的1000位突出贡献的人物中，百分之七八十都受过良好的音乐教育。爱因斯坦说过：“这个世界可以由音乐的音符组成，也可以由数学公式组成。”他经常弹奏贝多芬的作品。我国著名物理学家钱学森不但会吹圆号，而且还会弹钢琴，他的名言是：“科学家不是工匠，科学的知识结构中应该有艺术，因为科学里面有美学。”
1903年我国的《奏定学堂章程》中指出：凡立学堂不设乐歌，是为有教无育，是为不淑之教……体操表达其表，乐歌发达其里。著名物理学家爱因斯坦在谈到物理学的研究时，一再强调“想象力比知识更重要”。他说：“如果没有我早年的音乐教育，无论哪一方面我都将一事无成。”他还认为，艺术使他比从物理学那里获得更多的东西。因为知识是有限的，而想象力概括着世界的一切，推动着世界的进步，并且是知识进化的源泉。因此，艺术教育对开发智力，提高人的创新思维能力具有极其重要的作用。